美元需要一场新一轮的废钞焚烧。

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法定货币是在殖民时期的美国发明的，为了让人们相信它的价值，发行法定货币的殖民地会定期烧掉税收收入。

纸货币可以追溯到11世纪的中国，但历史学家德罗尔·戈德堡论点这种法定货币——主要因为国家需要它来征税而具有价值的货币——是由马萨诸塞殖民地于 1690 年发明的。

当时的美国殖民者并不称之为“钱”；对他们来说，“真正的钱”是像西班牙银元这样的金属硬币，而他们当地政府印制的最常见的纸张被称为“信用票据”。

但是（正如讨论过的）昨天殖民地几乎没有“真正的”货币，所以信用票据代替货币流通。

与直觉相反，当这些账单作为税款退回政府时，它们却被烧毁了。

这与我们现代人对政府征税用于当前或未来支出的期望相悖。

但在货币史的早期阶段，发行货币的政府知道，他们必须让人们有理由相信他们随意印制的纸张是有价值的。

为了让公众“珍惜”金钱，政府必须证明它能够使金钱变得稀缺。

“鉴于维护本殖民地纸币的信誉至关重要，”弗吉尼亚州立法机构已解决1760 年，“没有什么比认真负责地向公众保证纸质信用票据或国库券已妥善沉没更能促进这一目标的实现。”

为此，立法机关任命了一个委员会，以确保“至少每年两次”，所有通过税收征收的信用票据都被“烧毁销毁”。

这种焚烧税款的做法通常是在公共场合进行的，目的是给人留下政府财政责任的深刻印象。

“这场焚烧事件本身就是一件大事，”安德鲁·大卫·爱德华兹说道。写道“在公共报纸上刊登广告，并在立法记录中注明。”

政府希望通过公开展示货币稀缺性来维持货币价值。

300 年过去了，情况仍然大致如此。

在过去三年半的时间里，美联储已经“烧掉”了疫情后印发的约 2.4 万亿美元的信用票据（即美元）（以银行储备金的形式）。

从技术上讲，美联储通过减少其持有的债务数量来增加货币稀缺性：美联储从银行购买债券时会创造美元（这会增加银行的储备金），而当美联储让这些债券到期时，美元就会被销毁（减少银行的储备金）。

作为负责任的货币政策的体现，这虽然不如烧毁信用票据那样引人注目，但仍然值得一提。

货币销毁过程也并未公开进行：美联储在货币创造和销毁过程中扮演的角色在今天的联邦公开市场委员会（FOMC）会议上并未被提及。陈述该公司仅宣布了其利率决定（降息0.25个百分点）。

然而，鲍威尔主席在新闻发布会上还宣布，联邦公开市场委员会已决定“停止偿还”其持有的债务。

这是一种现代的说法，意思是它不会再烧钱了。

事实上，它可能很快就会再次印刷。

鲍威尔在问答环节中表示，储备“必须充足”，并补充说，“在某个时候，你希望储备开始逐步增长”。

美联储通过购买债券来增加储备。

换句话说，美联储很快将再次印钞（通过购买债券），因为在当前的货币体系下，6.6 万亿美元的银行储备金已不再“充足”。

这其中有很多与资金运作相关的复杂原因，其中大部分都超出了我这个简报撰写者的理解范围。

但此次宣布的方向转变或许凸显了 1760 年销毁信用票据与今天减少银行储备金之间最大的区别：当时是财政政策，而现在是货币政策。

“殖民时期的美国人烧掉他们的钱，因为每张钞票都代表着一笔已经偿还的税款债务，”安德鲁·大卫·爱德华兹解释道。

当然，现在的情况并非如此。

在美联储负责任地消耗了 2.4 万亿美元储备金的同时，联邦政府却在某种程度上不负责任地增加了 6 万亿美元的债务。

乔治·华盛顿曾在告别演说中建议各国政府“在和平时期竭力偿还债务”，他不会赞同这种做法。

尽管美国经济强劲，但美国却丝毫没有采取任何措施来减少债务，这再次引发了人们对法定货币的担忧。

美联储对此也无能为力，因为烧毁银行储备金永远不如烧毁税收收入那样令人信服。

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