《半条命》曾滞销“年度游戏”营销确实有用

Valve 创始人之一、公司首席营销官 Monica Harrington 在 2025 年游戏开发者大会 GDC 期间进行了演讲，回顾了公司的历史。她透露此后被视为电子游戏史上最重要的作品之一的《半条命》实际上并非一开始就是畅销作品。

她在与 PC Gamer 的座谈中进一步谈到了公司在 90 年代末面临的一些挑战，其中就包括《半条命》在发布后曾遇到过困难，因为没有多少人会关注一款名字是物理学术语的新游戏。而且游戏的包装也不是特别的吸引人。

Harrington 意识到 V 社已经陷入了困境：不仅游戏滞销会带来资金问题，V 社还必须依赖发行商 Sierra 来履行分销方面的承诺。所以公司重新发行了游戏，并采用新的包装盒创新，以及一个“小技巧”：在包装盒上加上“年度游戏”的标签。

虽然没能畅销，但《半条命》已经获得了来自多方的大量好评，所以这并不是虚假宣传。在做出这个决定后，Sierra 发行了游戏，包装封面是我们熟知的主角戈登·弗里曼。

如今，许多游戏都会推出“年度游戏版”，或是将“年度游戏”作为营销的方式之一。这是否意味着，最早这么做的就是 V 社?Harrington 回答道：“我想是的。”

“我的意思是，它(年度游戏称号)在此之前肯定从未被这样使用过。据我所知此前从来没有哪款游戏会在某一年内这么迅速地获得如此多的赞誉。有些时候人们会想起一款游戏并表示‘那是一款重要的游戏’。但围绕一个称号如此迅速地直顶这么多计划(在当时)是不常见的。”